по моему, при подключению к компу, по ЮСБ он получает тоже питание.
Когда устройство "видит" сигнал лишь с +5 и массы, то оно только питается, не переключаясь в режим накопителя или программирования (прошивки).
Если же устройство не хочет работать и переключается в режим накопителя, то скорее всего на руках китаец с нестандартной распиновкой.
Просто нужно будет найти в интернете схему и перерезать "лишние" провода. Или же пересадить провода на необходимые места.
В любом случае никакого вреда регистратору не причините. Главное, если будете разбирать кабель и перепаивать, не спутать полярность.
Если будете делать питание сами, то берите выход не ровно 5 вольт, а с небольшим запасом, но не более 5,5 вольт. Силу тока нужно также брать с запасом. Многие регистраторы используют от 0,5 до 2 ампер (хотя шина USB у ПК передает не более 0,5). Потому неплохо с тестером узнать силу тока у регистратора.
Переходники в прикуриватель, которые есть в продаже и имеют USB порты, в основном дешевые внутри и не имеют экранирования и радиаторов. Так что, брать их стоит лишь тогда, когда знаете, что сами сделать адаптер питания 12 -> 5 вольт, не сможете.
У меня такой адаптер завалялся случайно, уже давно покупал Bluetooth GPS приемник (когда простые навигаторы были редкостью), вот от него он и был. Приемник нормальной фирмы и переходник хороший как по весу, так и по размеру.
Также есть и фирменные (из комплекта с телефоном).
Все это наводок не дает.
А вот китайские по 100 руб на кило постоянно перегорают, провода тонюсенькие и экономия на деталях внутри (у тестя такой зарядник к Nokia, плюнули сделали сами адаптер на 5 вольт).