Двигателем ли тормозить али педалью - всегда выбирал и выбираю исключительно по дорожной обстановке. Если есть возможность, то стараюсь чаще использовать торможение именно двигателем, независимо от привода и/или коробки. На Волге торможение двигателем я использовал сначала редко - ни к какой экономии топлива это не приводило и приводить не могло, а проблем создавало больше.
Объясняю почему: у меня стояло ГБО на Волге II поколения; естественно, стоял и эмулятор форсунок; поэтому даже когда ЭБУ перекрывал подачу бензина форсунками, газ всасывался во впускной коллектор из-за создающегося там отрицательного давления, но почему-то в двигателе он не сгорал (скорее всего из-за недостатка кислорода, т.к. дроссель был закрыт), но зато хлопками очень весело взрывался в глушителе.
По этой причине я сначала не использовал торможение двигателем, но потом приноровился во время торможения двигателем переключаться на бензин, а при нажатии на "газ" переключаться обратно на газ.
На машине с ГБО IV поколения таких проблем нет, там ЭБУ управляет как бензиновыми, так и газовыми форсунками, поэтому торможение двигателем там эффективно всегда.
После Волги я пересел на Audi A8, где и привод был полный и коробка - автомат. ГБО установил туда IV поколения. Торможение двигателем использовал при малейшей возможности, часто переключаясь в режим типтроника и выбирая передачу вручную.
Сейчас езжу на Chevrolet Epica с передним приводом и тоже на автомате с типтроником. Повседневная езда - в режиме D, но на спусках и в некоторых других случаях переключаюсь из автоматического режима и сам включаю нужную мне передачу, торможение двигателем использую очень часто. На этой машине я лично проверял несколько раз экономию топлива в зависимости от стиля езды, использования или неиспользования торможения двигателем в ручном режиме коробки. Разница немаленькая. У меня она составила около 90 км. Чтобы было понятно в каких единицах я это измерял, объясняю: заправляю полный бак бензина, езжу до осушения бака с одним стилем езды, затем снова заправляю полный бак и езжу с другим стилем. При использовании частого торможения двигателем с принудительным включением низшей передачи, автомобиль проезжал в среднем на 90 км больше.
К превеликому сожалению на этой машине у меня газа нет.